江南好，不止于富庶、秀美，还在于人文荟萃，承中华文明之衣钵，营建出一方精神栖息之地。江南园林便是这方精神家园的现实载体，是触手可及的“桃花源”。拙政园、网师园、瞻园、寄畅园、个园、豫园、古猗园等汇集江南，是地理的契合，是文脉的驻留。
中国园林肇始于皇家。远在殷周时期，王公贵族为骑射备武，常于山水环绕、动物出没之地修建园囿。现存设有木兰围场的承德避暑山庄，即为延续这一理念而修建的清代皇家园林。秦汉之时，以山水、草木、田猎、宫馆为基本要素的皇家造园范式趋于完备。汉武帝在秦代旧址修建的上林苑，纵横辽阔，气象宏伟。对此，司马相如在《上林赋》中有较为详尽的描述。比如，言山曰：“崇山矗矗，巃葱崔巍。深林巨木，崭岩参差”；言水曰：“八川分流，相背而异态。东西南北，驰骛往来”； 言宫馆曰：“离宫别馆，弥山跨谷。高廊四注，重坐曲阁”；言田猎曰：“背秋涉冬，天子校猎。乘镂象，六玉虬”；言花草曰：“周览泛观，缜纷轧芴，芒芒恍忽，视之无端，察之无涯”；言休憩曰：“游戏懈怠，置酒乎颢天之台，张乐乎轇輵之宇”。园林不同于宫殿，在其融自然为一体。这种触摸山水、悠游休憩的空间，日益赢得雅士豪绅的喜爱。魏晋时期，士人阶层崇尚清谈、隐逸。寻一处远离战乱、迫害的田园生活，寄情山水农舍，成为当时流行的社会理想。东晋陶渊明的《桃花源记》，即构建了一处人们向往的理想国。他还以“静念园林好，人间良可辞”“开荒南野际，守拙归园田”“采菊东篱下，悠然见南山”的诗句，为私家园林注入了新的理念。隋唐时期，以王维、白居易为代表的士人把诗文书画之美融入造园实践。王维的“辋川别业”、白居易的“白莲庄”，将建筑美与诗画美有机结合，逐渐形成更富有特色的园林形态。明清时期，江南地区经济繁荣、人文昌盛，私家园林建造大量兴起。一是江南之富庶催生了社会对私家园林的大量需求；二是江南文化之昌盛滋生了一批深谙传统文化、拥有高雅艺术情趣并懂得建造规律的士人群体。《江南园林志》言：“吾国凡有富宦大贾文人之地，殆皆私家园林之所荟萃，而其多半精华，实聚于江南一隅。”书中论及苏州、扬州、常熟、无锡、南翔、嘉定、南京、杭州、南浔、嘉兴等50余处园林，代表中国古典园林的最高成就。它们风貌独特、小中见大，融山水诗画于一体，有天人合一的布局，有田园农舍的野趣，将古典园林之美发展到极致。这一时期的江南园林具有宅园一体的建筑特征，包括日常起居的住宅部分和休闲娱乐的园林部分。园林通常建于住宅区北面或西北面，俗称“后花园”。现在的苏州拙政园，实为整个宅园的园林部分，建于北部，分东、中、西三部分。在宅园里，不仅可以丘园养素、林泉高致，还能侍奉双亲，不违孝道。上海知名的豫园，就是明代四川右布政使潘允端解职归乡后，以愉悦老亲为名，在宅院旁修筑的园林。古代宅院一般坐北朝南，屋室院落以中堂为轴对称分布，屋舍俨然整齐，体现出严谨的等级与尊卑秩序；园林区则更多是艺术世界，叠山理水、吟诗作画、听曲品茗等文化创意生活皆于此消遣。比如，弇山园的“弇山”二字与西王母之山相契合，惹香径、萃胜桥、琼瑶坞、簪云石、文漪堂等园林造景命名浸染了空灵的仙境色彩。由此，整个宅园成为“入世”与“出世”的有机生命体，体现出遵循“秩序”与追求“自由”的双向传统价值。这种融“秩序”与“自由”为一体的空间较好地阐释了儒家与道家、神圣与世俗、精神与物质互融的中华传统文化特性。
江南园林将山水美、田园美、建筑美融为一体，成为处处有主题的园林。每一个主题就是一种叙事，就是一种精神追求与寄托欧宝app体育，从“形”“神”两方面赋予园林主人天人合一的世界。明中叶前，江南造园或渔、或筑、或农、或圃，园林主人一般过着淡泊自适、怿亲养老的园居人生，“隐于园”是造园的主旋律。王献臣官场失意，退隐苏州后造园消遣余生，因喜欢西晋潘岳《闲居赋》“灌园鬻蔬，以供朝夕之……此亦拙者之为政也”，便为该园取名拙政园。园中梧竹幽居、小沧浪、与谁同坐轩等景点的设置，无不表达了“茫然若遗，逍遥以嬉”的初衷。明中叶以降，伴随商品经济的繁荣，士绅造园相互攀比、追求精致华美成为风尚，高大密集、装饰闳丽、奇花异石成为园林建筑的风格。比如，拙政园主人换为张履谦后，园内建筑密度大幅增加，力求屋宇高大、精致繁丽；园主沉迷于歌台馆所、呼姬进酒、丝竹并作。除了诗酒唱酬、花事香事、读书玩石、游戏取乐，园林还是文人雅集的地方。在弇山园留下足迹的名人有戚继光、李时珍、徐阶、屠龙、陈继儒等。由此，江南园林高雅、隐逸、古朴的意境渐趋淡薄，“隐于园”逐渐被“娱于园”取代。在这一风气影响下，园林名称多了不少用姓氏冠名的，如吴氏园、魏园、刘氏小筑等，以彰显家族身份和地位。与之相伴，市民阶层也纷纷开始造园。如苏州人就在房前屋后开辟小型庭园、挖池叠石、栽植花木，形成“城里半园亭”的胜景，“虽闾阎下户，亦饰小小盆岛为玩”。
江南园林的兴起与繁荣不独有山水、草木之地利，造园理论发展与造园名家的出现亦不可缺。从明代计成、文震亨到清代李渔，不仅为古典园林艺术著书立说，更以其造园实践为后人留下了宝贵的遗产。
在造园艺术上，以“吴门画派”为代表的书画家建园实践为造园理论奠定了基础，如沈周的“水竹居”、文震孟的“药圃”、文徵明的“停云馆”等。
明代后期，江南造园技艺臻于完善，涌现出专业造园审美理论著作，如吴人计成所著《园冶》、文震亨所著《长物志》等。明清易代时的李渔，还通过《闲情偶寄》为大众居室营造审美理论留下了财富。
计成是明万历年间人，祖居苏州同里，于诗词绘画有相当素养，对园林建造有浓厚兴趣；中年家境衰落，却在园林艺术方面作出卓越贡献。其著《园冶》将古典园林建造的精髓理念尽收其中，分相地、立基、屋宇、列架、装折、栏杆、门窗、墙垣、铺地、掇山、选石、借景十二篇，明确提出“虽由人作，宛自天开”的艺术宗旨，强调“巧于因借，精在体宜”。
这是中国园林史上首次全面系统的理论总结，确立了江南园林在中国园林艺术上的重要地位。它也是世界首部造园学专著，被日本宫廷评价为“开天工之作”，被欧美国家奉为“生态文明圣典”。
文震亨与计成是同时代人，出身于书香世家，讲究生活情调，其父营造了衡山草堂、兰雪斋、云敬阁、桐花院。文震亨也是园林艺术的践行者，曾构筑香草堂。园内建有婵娟堂、笼鹅阁、游月楼、鹤栖、鱼床、燕幕、啸台、曲沼等景观。
文震亨所著《长物志》是中国古代名士精致生活的百科全书，共十二卷。其中讲述居家陈设的有室庐、几榻、器物、位置四卷，与造景布局相关的有花木、水石、禽鱼三卷，其他为书画、香茗、衣饰、舟车、蔬果等卷。
李渔生于江苏如皋，祖籍浙江金华，是文学家、戏剧家、美学家，也是园艺家。他自称“生平有两绝技”，一则辨审音乐，一则置造园亭。
李渔的《闲情偶寄》，包括饮馔部、颐养部、声容部、居室部、器玩部、种植部、词曲部和演习部，论述了饮食烹调、颐养医疗、装饰打扮、居室布景、器物文玩、戏曲理论等诸多问题。其中，居室部、器玩部、种植部集中展现了他的造园思想。
李渔认为，土木之事，最忌奢靡。“匪特庶民之家当崇俭朴，即王公大人亦当以此为尚。盖居室之制，贵精不贵丽，贵新奇大雅，不贵纤巧烂漫。”这种思想不仅继承了古代园林“师法自然”的兴造理念，也适应了园林世俗化、大众化的趋势。
在兴造方法方面，李渔有许多创意。比如，他提出“用以土代石之法”，既减人工，又省物力，且有天然委曲之妙。
从计成的专业造园理论、文震亨的精致室庐追求到李渔的大众居室营造，可以清晰地看到传统兴造理论的审美情趣，可以感受造园思想的与时俱进。新形势下，有必要深入挖掘传统兴造理论欧宝app体育，提升大众审美意趣，不断满足人民对美好居室生活的需求。
